Betonica

Storia e leggenda

Gli antichi Egizi le attribuivano virtù magiche ed era apprezzatissima dai Romani e dai Greci, che la reputavano capace di curare una cinquantina di malattie. 
 

Descrizione 

È una pianta erbacea, perenne, a caule ascendente o eretto, glabro o tomentoso, semplice o anche ramoso. 

Le foglie superiori sono verdi, più pallide quelle inferiori, crenulate e più o meno villose, sono oblunghe e lungamente picciolate, mentre le superiori sono più strette e con picciolo breve. 

I fiori sono sessili, riuniti in glomeruli situati all’ascella delle brattee; il calice è persistente, tuboloso, campanulato e leggermente bilabiato; la corolla è porporina o, raramente, bianca. 

Il frutto è costituito da tre acheni liberi, oblunghi, a estremità inferiore arrotondata. 
 

Parti usate 

Se ne usano le foglie e le sommità fiorite, raccolte da giugno ad agosto; e anche le radici. 
 

Principali costituenti 

Contiene due o tre alcaloidi eterociclici (betonicina, turicina, stachidrina), olio etereo, colina, betaina.  
 

Proprietà

È espettorante, aperitivo, stomachico, purgativo e febbrifugo; è utilizzabile anche come vulnerario, antiputrido e topico.