Caglio

Galium Verum L.

1) Fusto eretto e ramoso a sezione tetragona

2) Fiore con 4 petali e 4 stami e uno stilo con stimma capitato

3) Frutto formato da due acheni ognuno contenente un seme

Famiglia: Rubiacee

Colore Foglia: Verde

Colore Fiore: Giallo

Nomi Alternativi: Gallio

Habitat: È comune nei pascoli, nei prati, nelle brughiere incolte, dal mare al piano montano in tutt’Italia, peninsulare e insulare.

Storia e leggenda

Il nome Galium deriva dalla denominazione data da Dioscoride a una pianta, galion, usata dai pastori greci per cagliare il latte. La leggenda vuole che Gesù fosse adagiato, nella grotta di Betlemme, su un giaciglio fatto con questa pianta.

Descrizione

Pianta erbacea perenne, glabra o pubescente.

Il caule può essere sdraiato, ascendente o eretto, raggiunge un’altezza da 20 a 50 cm, ed è un po’ ingrossato ai nodi.

Le foglie, lunghe da 1 a 3 cm, sono disposte in verticilli di 8-12, lineari, rigide, lucenti, spesso ruvide sulla pagina superiore.

I fiori, intensamente gialli, sono raccolti in pannocchie terminali più o meno allungate, dense e molto ramose; hanno il calice piccolissimo e la corolla divisa in quattro lobi oblunghi. Fiorisce dalla primavera all’autunno.

Il frutto è formato da due acheni, ciascuno contenente un seme.

Parti usate

Le sommità fiorite.

Principali costituenti

Glucosidi come l’asperulina, saponine, acido galatturonico, acido citrico, sostanza colorante rossa del tipo dell’alizarina e un enzima, la fitochinasi coagulante del latte.

Proprietà