Cappero

Capparis Spinosa L.

A) Ramo con fiori e boccioli

1) Proiezione del fiore

2) Stame

3) Cappero

4) Cappero tagliato a metà

5) Seme

6) Seme in sezione verticale

Famiglia: Capparidacee

Colore Foglia: Verde, Verde Scuro

Colore Fiore: Bianco, Rosa

Colore Frutto: Verde

Habitat: È diffuso lungo tutta la costa mediterranea, fino a 1000 m. Predilige le vecchie mura, le rocce, le antiche rocche, i castelli turriti, le rupi scoscese.

Storia e leggenda

Questa pianta è conosciuta sin dall’antichità, quando si pensava che avesse, tra le altre, proprietà afrodisiache. I Greci e i Latini la apprezzavano per le sue virtù gastronomiche dei boccioli fiorali giovani (i capperi); anche gli Arabi la conoscevano e apprezzavano, e la chiamavano kabar o kappar. Dioscoride e Galeno attribuivano alla radice proprietà medicinali, ritenendola diuretica, tonica, astringente e antispasmodica, e perciò la consigliavano contro le malattie del fegato e della milza, nell’isterismo, negli stati depressivi e in alcune paralisi.

Descrizione

È un suffrutice perenne con fusto molto ramificato; i rami sono dapprima eretti e poi striscianti o ricadenti perché diventano assai lunghi.

Le foglie sono di forma circolare oppure ovali, di colore verde scuro, alterne e picciolate, a margine intero, glabre oppure leggermente pelose, carnose.

I fiori sono di colore bianco o roseo, solitari, lungamente peduncolati; il calice è formato da 4 sepali verdi e la corolla da 4 petali bianchi. I bocci fiorali sono detti capperi e sono commestibili. Fiorisce da maggio a giugno.

Il frutto è una bacca oblunga e verde, fusiforme e carnosa, con polpa di colore rosaceo; contiene numerosi semi reniformi, di colore nero o giallastro. I frutti vengono comunemente chiamati “cucunci”.

Parti usate

I boccioli (capperi), i frutti, le foglie giovani, la corteccia della radice.

Principali costituenti

Quercetina.

Proprietà