Melitoto

Melitotus Officinalis (L.) Pallas

A) Fusto eretto, cavo e molto ramificato; su ogni ramo crescono 3 foglioline dentate, quella mediana è picciolata; all’ascella delle foglie superiori si inseriscono lunghi racemi con i fiorellini gialli

1) Fiore con il calice a 5 lobi triangolari, la corolla con i 5 petali (carena, ali e vessillo), gli stami e lo stigma

2) Sezione verticale del fiore

3) Ali e vessillo che formano parte della corolla

4) Calice e stami

5) Pistillo

6) Frutto

7) Seme

Famiglia: Papilionacee

Colore Foglia: Verde

Colore Fiore: Giallo

Colore Frutto: Bruno

Nomi Alternativi: Lupinella, Trifoglio cavallino

Habitat: È piuttosto diffuso in tutta l’Italia, ad eccezione della Sicilia e della Calabria. Cresce nei terreni calcarei e ghiaiosi, ai bordi dei viottoli e delle strade di campagna, nei vigneti, lungo le scarpate ferroviarie, fino a 600 m.

Storia e leggenda

Il nome deriva dal greco mêli, “miele”, e lôtos, “loto”.

Descrizione

È una pianta erbacea biennale con i fusti eretti, cavi e molto ramificati.

La radice è forte e fittonante.

Le foglie sono formate da 3 foglioline dentate, quella mediana è picciolata.

I fiori piccoli e gialli sono raccolti in lunghi racemi inseriti all’ascella delle foglie superiori; il calice è corto, a 5 lobi triangolari; la corolla è formata da due petali saldati (la carena), due più lunghi (le ali) e uno lungo e ripiegato in alto (il vessillo). Fiorisce da giugno a settembre.

Il frutto è un piccolo legume obovato, glabro, di colore bruno chiaro, rugoso e pendulo.

Parti usate

Le sommità fiorite.

Principali costituenti

Cumarina, glucosidi, resina, flavonoidi, vitamina C.

Proprietà